Karate et Santé ?!
Karaté et santé
Les arts martiaux, entre sport et mode de vie
Depuis plus de vingt ans, on relève en France un véritable engouement pour les arts martiaux. Aussi est-ce une véritable philosophie qui s'inscrit à travers une grande variété de disciplines. Les clubs sont de plus en plus nombreux et accessibles à tous; on compte un grand nombre d'amateurs pratiquants et spectateurs. Le karaté et le judo sont les disciplines vedettes.
Les orientations de ces arts martiaux sont la conquête du bien-être, la relaxation et un bénéfique retour sur soi-même.
Le karaté signifie "à mains nues", se pratique dans un "dojo", ou salle d'entraînement, "avec des mains vides de mauvaises intentions". On compte actuellement 160 000 licenciés en France. On peut commencer cette pratique dès l'âge de 6 ans. Les coups sont esquissés et codifiés et il n'y a pas de corps à corps. On porte un karatégi, plus léger que le judogi et, comme au judo, la couleur de la ceinture indique le niveau du pratiquant. Il faut utiliser les armes naturelles du corps : poings, tranchant de la main, coudes, pieds. Ce sont les points vulnérables de l'adversaire qui forment la cible à atteindre.
Les neuf vertus du karateka sont les suivantes : l'honneur, la fidélité, la sincérité, le courage, la bonté, l'humilité, la droiture, le respect et enfin le contrôle de soi. La démonstration de kata, ou combat imaginaire composé d'un enchaînement de mouvements, est une forme de compétition. Le "cri qui tue" ou "kiaï" est rassembleur et libérateur d'énergie.
L'aïkido comprend pour sa part des mouvements permettant de se libérer des blocages (psychiques et musculaires) et de respirer profondément. A la fois sport d'agilité et art de la défense, l'aïkido comporte esquives et contre-prises. Comme pour le judo, la force de l'adversaire se retourne contre lui-même.. Harmonie, équilibre, concentration, esprit de décision ainsi que rapidité des réflexes, toutes ces qualités sont requises par l'aïkido. Il est nécessaire de bien s'échauffer avant l'entraînement car l'aïkido fait beaucoup travailler les articulations
Le judo, non violent, a été invité au siècle dernier par Jigoro Kano, un Japonais qui ne supportait pas la loi du plus fort. Il s'inspire des anciennes techniques des samouraïs et regroupe des prises qui retournent la puissance de l'adversaire contre lui-même. On recense 550 000 licenciés en France, dont 75 % d'enfants. C'est un sport très éducatif qui peut se pratiquer dès l'âge de douze ans.
La première technique à acquérir est celle de la chute. Les entraînements et compétitions se déroulent sur un tapis, le "tatami", qui amortit les chutes. On porte un judogi et une ceinture correspondant à son niveau. Les mouvements du judo sont regroupés par catégories : mouvements de hanches, de jambes, d'épaules, etc. , avec une gradation dans la difficulté.
On ne triche pas au judo. C'est un sport égalitaire pour lequel l'argent n'est pas un obstacle : la participation financière est minime et le kimono est généralement prêté par les clubs. Cette discipline reste très exigeante et même les champions continuent à s'entraîner quotidiennement. C'est une école de la vie où respect de l'adversaire, modestie, contrôle de soi et courage sont des règles essentielles.
Sportif : Quelles sont les contre-indications à la pratique du karaté ?
préparateur physique : Il existe deux pratiques différentes au sein du karaté : la pratique en salle et la pratique en compétition. Pour la pratique en salle, les contre-indications sont celles de tout sport. En ce qui concerne la pratique du karaté en compétition, les contre-indications sont plus strictes : par exemple, le fait de ne voir que d'un oeil associé à une mauvaise vue peut interdire l'accès au kumité (combat), à cause de la fréquence des traumatismes faciaux accidentels. Enfin, pour les athlètes de haut niveau, des examens plus poussés sont effectués, afin de déceler notamment les troubles du rythme cardiaque
Sportif : Quels sont les bénéfices pour la santé liés à la pratique du karaté ?
préparateur physique : Le karaté peut être très bénéfique pour la santé si sa pratique est adaptée. De manière générale, le karaté va faire appel à la coordination et l'équilibre. Selon l'âge, la pratique du karaté va apporter des bienfaits spécifiques. Chez l'enfant, il permet le travail de la latéralisation et de la précision des gestes. Le travail à deux ou en groupe lors des entraînements permet de développer les relations sociales. Chez l'adolescent et le jeune adulte, le karaté peut avoir des vertus éducatives : il permet de canaliser la volonté et l'énergie, tout en apprenant à perdre, à gagner et surtout à respecter les règles du jeu. Vers 30 à 40 ans, il permet un entretien physique. Enfin, lorsqu'on avance en âge, la pratique des katas (forme gymnique du karaté) est quasiment un traitement du vieillissement neurologique et musculaire. Chez les personnes âgées, la pratique du karaté gymnique entretient l'équilibre et la masse musculaire : c'est un moyen de prévention des chutes et par la même des fractures, notamment celle du col du fémur.
Sportif : Quels sont les traumatismes les plus fréquents ?
préparateur physique : Pour la pratique des katas, il n'existe quasiment pas de risques de traumatisme, notamment musculaires, à partir du moment où les surfaces utilisées sont stables et de bonne qualité. Lors de combats, 80% des traumatismes concernent la face : lésions au niveau des lèvres, du nez, plus rarement l'oeil ou l'oreille. Ils sont dus à des coups accidentels. Les traumatismes musculaires ne sont pas rares, mais se limitent souvent à des hématomes. Au karaté, il y a très peu d'entorses ou de lésions articulaires au niveau des chevilles, des genoux, des épaules ou du cou. Parfois, il peut y avoir des lésions au niveau de la main : entorses ou fractures des doigts. Chez les personnes pratiquant le karaté depuis 30 ans, il peut exister une fréquence plus importante des arthroses de la hanche, liée au travail sur une seule jambe. Mais les méthodes d'entraînement actuelles sont en train de changer, afin d'éviter ce type de pathologies.
Sportif : Quelles sont les limites d'âge ?
préparateur physique : Officiellement, les enfants peuvent débuter le karaté dès l'âge de 6 ans. Dès 8 ou 9 ans, ils peuvent aborder l'aspect compétition, avec des katas et du travail à deux qui sont notés. La compétition réelle ne commence que vers 11 à 12 ans. Il est rare de pratiquer à un haut niveau au-delà de 32 ans. On peut continuer le combat ensuite, lors " d'assauts courtois ". Pour la pratique des katas, il n'existe pas de limite d'âge supérieur, au contraire.
Sportif : Quels sont les équipements de protection recommandés ?
préparateur physique : Pour la pratique des katas, aucune protection particulière n'est nécessaire. Lors des combats en salle d'entraînement, le port d'une coquille et d'un protège-dents est vivement conseillé et le port de gants est obligatoire. En compétition, les règles sont encore plus strictes : outre les gants, le protège-dents est obligatoire, et la coquille devrait bientôt l'être. Personnellement, je conseille également le port de protège-tibias, voire des protections de dessus de pieds. Enfin, chez l'enfant le port du casque est obligatoire en compétition.